Idag, den 16 oktober, firas den avgiftsfria utbildningens dag. När samhället delas och diskussionsklimatet drivs till sin spets är det viktigt att komma ihåg de strukturer som förenar oss. Avgiftsfri utbildning är hörnstenen i det finländska samhället. Det är inte bara en satsning på kompetens och ekonomisk tillväxt, utan också en satsning på jämlikhet, säkerhet och social hållbarhet.
I världen utmanas demokratin av ojämlikhet, motsatsförhållanden och vetenskapsfientlighet. I Finland är avgiftsfri utbildning ett viktigt sätt att bekämpa dessa fenomen. Avgiftsfri utbildning garanterar alla en möjlighet att utvecklas oberoende av bakgrund och förebygger utslagning. Genom att minska de ekonomiska hindren skapar man vägar för var och en att lära sig och hitta sin egen plats. I synnerhet för personer i utsatt ställning kan utbildningsvägen vara en avgörande väg mot en bättre framtid.
Vårt system kan inte tas för givet, det är utsatt för åtgärder som ifrågasätter principen om avgiftsfrihet. Till exempel förslaget om att ge öppna högskolor möjlighet att bevilja examina skulle föra utvecklingen mot kommersialisering av utbildningen. En modell där en del studerar avgiftsfritt och en del mot betalning skulle öka ojämlikheten och försvaga det ömsesidiga förtroendet. Det skulle inte heller främja kompetensnivån.
Utbildning är en investering i en stabilare framtid. I en värld som präglas av klimatförändringen, den tekniska omvälvningen och samhällelig osäkerhet behöver vi ett brett urval sakkunniga med olika utgångspunkter. Avgiftsfri och allmänt tillgänglig utbildning stärker inte bara individernas kompetens utan hela samhällets kristålighet. En mer utbildad befolkning är bättre i stånd att motverka informationspåverkan och identifiera den vetenskapliga sanningen i flödet av falska nyheter. Finlands mål ska vara att jämlikt utbilda generationer som kan möta framtidens hot tillsammans.
En gemensam utbildningsväg skapar förtroende för samhället. När alla upplever att de har möjlighet att utvecklas bildas en starkare uppfattning om att vi sitter i samma båt. För att båten ska hållas på ytan måste den avgiftsfria utbildningen försvaras om och om igen.
Samuli Leppämäki
Hallituksen jäsen, utbildningspolitik (utbildningens finansiering och strukturer)
044 906 5001
samuli.leppamaki@syl.fi
